在金庸的笔下，雪莲花足以担得起“惊才绝艳”的美誉，尤其伴随着全书第一美女——香香公主喀丝丽的出现，简直整个天地都为之失色《书剑恩仇录的男主角陈家洛不顾生命危险，冒险攀上悬崖采摘的正是此花。那么，雪莲花真的有那么神奇吗？
雪莲花在新疆、西藏地区被称之为卡尔莱丽，为菊科多年生草本植物，高15-35厘米，可作药用，也有一定的观赏价值。 生于山坡、山谷、石缝、水边、草甸，海拔2400-3470米。雪莲花适合各种复杂气候环境；能在1℃～39℃气温植株不枯萎，15℃～25℃生长旺盛，根部－32℃可安全越冬。
雪莲花的传说
雪莲是造物主赐给新疆的“仙物”，传说中雪莲是瑶池王母到天池洗澡时由仙女们撒下来的。在当地民间，雪莲带有神秘色彩，过去高山牧民在行路途中遇到雪莲时，会认为看见了吉祥如意的征兆，就连喝下雪莲苞叶上的水滴都被认为能驱邪益寿。
而金庸在《书剑恩仇录中这样写道，“只见半山腰里峭壁之上，生着两朵海碗般大的奇花，花瓣碧绿，四周都是积雪，白中映碧，加上夕阳金光映照，娇艳华美，奇丽万状。”梁羽生也在《云海玉弓缘里说，“用天山雪莲所制练的解毒灵丹，不但可以解毒，还可以给人增长功力。”关于雪莲花的传说真的是神乎其乎。
雪莲花真的有那么厉害吗？
其实雪莲并没有书上所说的起死回生的功效，而网上价格昂贵的“野生雪莲”根本不可能是真正的野生雪莲，因为1996年国家已将天山雪莲列为二级保护植物，天山雪莲是唯一列入《中国植物红皮书的雪莲植物，是国家三级濒危物种。2000年国务院13号文件已明令禁止采挖野生雪莲。
但雪莲确实是特殊的，不是指它的药效而是生长条件，一千多年前，唐代边塞诗人曾经这样吟唱雪莲，“耻与众草之为伍，何亭亭而独芳！何不为人之所赏兮，深山穷谷委严霜？”雪莲种子在零摄氏度发芽，三到五摄氏度生长，幼苗能经受零下二十一摄氏度的严寒。在生长期不到两个月的环境里，高度却能超过其他植物的五到七倍，它虽然要五年才能开花，但实际生长天数只有八个月。这在生物学上也是相当独特的。由于雪莲生长环境的特殊和生长时间过长，2001年，商家在天山深处的一个谷地建立了良好的人工种植雪莲的环境，于是我们才可以吃到如此大众化的补品。
雪莲花的真正功效是什么？
莲花含有蛋白质、氨基酸、黄酮类化合物、生物碱等。具有通经活血、散寒除湿、止血消肿、排体内毒素等功效。雪莲花还含有丰富的蛋白质和氨基酸，可有交地调节人体酸碱度，增强人体免疫力及抗疲劳，抗衰老作用；它还含有天然雪莲黄硐类芦5，雪莲内脂、雪莲多糖等，可以保护皮肤免受紫外线的伤害，改善皮肤色素沉着，延缓人体衰老。除此之外雪莲花还可以祛风湿、治关节炎、通经活血、暖宫散瘀、治月经不调，宫冷小腹冷疼; 还能壮阳补血，治肾虚腰痛、麻疹不透等症。雪莲在7月-8月初开花时采集，药效最好。采集后要放烈日下晒，以防挥发油的丧失和有效成份的破坏。
雪莲花的品质
我国大约有40种雪莲，其中被用于草药的有12种，包括了新疆雪莲，雪兔子，三指雪兔子，绵头雪莲，水母雪莲等，常见品种如下：
天山雪莲
天山雪莲是非常独特的植物只生长在天山南北坡、阿尔泰山和昆仑山雪线附近高寒冰碛地带的悬崖峭壁上，产量极低。雪莲从发芽到开花需要历经五年，其种子在零摄氏度发芽，三至五摄氏度生长，幼苗能够抵御零下二十一摄氏度的低温，实际的生长期却不到两个月。就在这短短的生长期里，雪莲凭借着旺盛的生命力，植株高度能超过其它植物五到七倍。
新疆雪莲
新疆雪莲，别名新疆雪莲花，菊科植物雪莲花属。多年生的草本植物，它主要生长在山坡上、石缝中、山谷里、草甸中等海拔高达2400米的地方，能够适应各种复杂多变的气候环境，主要分布在我国新疆的乌鲁木齐、博克达山、和硕等地，俄罗斯也有少量的分布。性温，味甘、微苦，具有较高的食用价值和饮用价值。
西藏雪莲
西藏雪莲又名三指雪兔子，有大、小、红、白、黄雪莲之分，名同功异，为菊科植物。诸雪莲的干燥全株，产自海拔4300米以上的山冈悬崖之上。她禀喜马拉雅天地之灵气生长，吸雪域圣地日月之精华开花，丽质天成，是世界少有的珍稀药材，含丰富的伞性花内脂，东莨素、芹菜素，B-谷甾醇和伞形花内脂7-葡萄糖甙等成份，其功效独特、为雪域圣地药中之佳品。
如何鉴定野生雪莲花和人植雪莲花？
只有高山严寒之中才是适合雪莲生长的环境，所以野生雪莲花头大，人工种植的雪莲花头小。野生的雪莲由于长期生长在寒冷的高山之上叶子具有白亮的淡淡的光泽，就算是干制雪莲叶子也比较新鲜具有一定光泽；人工养殖的雪莲培育期一般只需2-3年就可以用药，叶子无光泽。野生雪莲根为深褐色，而人工种植的雪莲根的颜色要浅得多。
如何保存雪莲花？
干的雪莲花没有新鲜的好，不过新鲜的不易保存，如果一时吃不完，可以先将天山雪莲在流动水下洗干净，然后晒干或风干，最后用保鲜袋将天山雪莲包裹好，放入冰箱的冷藏室里面，进行防潮、防虫就可以了。
雪莲花和雪莲果是什么关系？
因为名字的关系，很多人以为雪莲果是雪莲花结出的果实，其实不是的。雪莲花和雪莲果两者没有一点关系，而且雪莲果也不是果，而是块根。雪莲果又叫亚贡或者阿贡，即“神果”之意，是一种菊科多年生草本植物，菊薯属植物，故又称为菊薯，原产自南美洲的安第斯山脉，秘鲁、阿根廷、中国云南、台湾等地有种植，在地区上就和雪莲花有所差别了，而且雪莲果不耐寒，生长温度在20～30℃，而雪莲花生在的地方都是在0°以下，所以两者没有一点关系。
雪莲果的功效与作用
虽然两者没有任何关系，但是雪莲果也蕴含丰富的营养，雪莲果含有较高的钙、镁、铁、锌、钾、硒 等及微量元素。可以调理血液、降低血糖、血脂和胆固醇，预防和治疗高血压和糖尿病，对老年人心脑血管病有明显的保健作用，雪莲果的果寡糖含量是所有植物中最高的，可帮助消化，调理肠胃，治疗下痢，使排便通畅，是肠胃病的克星，消炎利尿，保持尿路畅通，减少结石和致癌毒素，清肝解毒，能有效预防面部暗疮斑点，是养颜美容的天然保健果品。
需要注意的是，雪莲果含有一种化学成分——单宁，又称鞣质。雪莲果被切开和去皮后，暴露在空气中就会变成褐色。变色的原因是由于氧化作用，单宁中的酚类产生醌的聚合物形成褐色素，也就是黑色素。为了防止变色，可将去皮切开的雪莲果放在清水中浸泡，使其与空气隔绝，可防止氧化变色。过敏体质者食用要小心，雪莲果很容易引起过敏的。
菜品制作
雪莲乳鸽煲
主料：雪莲10克、乳鸽一只、枸杞10克，肉苁蓉10克，山药150克，
调料：葱白50克切段，姜丝、料酒少许，盐、酱油适量
制作：
1.锅烧热加油适量，滚热后倒入山药翻炒至金黄色，出锅待用
2.乳鸽切成小块
3.肉苁蓉热水泡软后切片与雪莲、枸杞、山药入沙药煲
4.加水适量，料酒、葱段、盐、酱油适量
5.小火炖30分钟，鸽肉烂即可食用
雪莲果炒鸡肉片
主料：雪莲果400g、鸡胸肉200g
辅料：枸杞子适量、秋葵适量
配料：油适量、盐适量、料酒适量、胡椒粉适量、素菜精适量、淀粉适量、白砂糖适量、香葱适量
制作：
1.鸡胸肉洗净、切片
2.鸡肉片用盐、料酒、胡椒粉、素菜精、淀粉腌制一下
3.油锅烧热，倒入腌制好的鸡肉片爆炒
4.鸡肉转色盛出备用
5.雪莲果洗净、去皮、切片
6.油锅烧热，雪莲果下油锅炒一下
7.倒入炒好备用的鸡肉片，下盐翻炒
8.下糖翻炒一下，撒上香葱，盛出装盘即可
9.用枸杞子、秋葵片点缀一下
雪莲果虾仁
主料：
雪莲果1块、虾仁8个
辅料：
百合1个、西芹1根、圣女果3个、洋葱少许
调料：
盐3g、生粉1汤匙、料酒1/2汤匙、白糖1g、食用油10ml
制作：
1.虾洗净去皮、虾线、虾头，将虾肉用料酒腌制
2.百合、西芹、圣女果、雪莲果洗净去皮
3.择洗干净后切大小均匀的块，洋葱洗净切碎粒
4.热锅凉油将虾仁滑油捞出控油
5.锅中留底油将洋葱爆香放百合等炒香放虾仁翻炒
6.加调料调味，勾薄淀粉芡出锅，撒上圣女果片即可
